Klasyk horroru, który od dekad szokuje i przeraża kolejne pokolenia widzów. Realistyczna, budząca grozę opowieść o opętanej dziewczynce, zdesperowanej matce i dwóch księżach, którzy stają do walki z absolutnym złem.
12-letnia Megan MacNeil (Linda Blair), córka znanej aktorki Chris MacNeil (Ellen Burstyn), zaczyna zachowywać się w sposób, którego nikt nie potrafi wyjaśnić. Ataki padaczki, lewitacja i nadludzka siła to dopiero początek. Gdy dziewczynka mówi męskim głosem, bluźni i wpada w przerażające stany, lekarze początkowo podejrzewają chorobę mózgu. Jednak gdy kolejne badania nie przynoszą odpowiedzi, matka zwraca się o pomoc do egzorcysty.
Ksiądz Karras (Jason Miller), pełen wątpliwości psychiatra i duchowny, stwierdza, że Megan jest opętana. Wraz z doświadczonym egzorcystą, ojcem Merrinem (Max von Sydow), podejmuje walkę z niewyobrażalnym złem. Nie wiedzą jednak, że to starcie wystawi ich wiarę, siłę i człowieczeństwo na najcięższą próbę.